| 인간이 발견한 가장 오래된 나무 열매가 무엇인지 아십니까? | | 그 열매는 바로 B.C. 7천년 전의 중동 지방에서 살았던 호두입니다. 역사학자들은 페르시아 호두라는 이름을 즐겨 쓰는데 이는 호두가 4대 문명 발상지 중의 하나인 중동의 티그리스, 유프라테스 강 유역에서 생겨나 고대 페르시아 인들에 의해 경작법이 유래되었다고 믿기 때문입니다. 이렇듯 호두는 고대 페르시아로부터 그리스로 전해졌으며 그 활용법 또한 동쪽으로는 중국, 서쪽으로는 지중해 연안에 이르기까지 널리 알려지게 되었습니다.
초기 로마 제국 사람들은 호두를 라틴어로 신들의 음식이란 뜻의 Juglans regia? 불렀으며 신에게 제사를 드릴 때 제물로 바칠 만큼 귀한 열매였습니다. 고대 그리스인들은 호두의 특이한 모양을 보고 인간의 뇌를 닮았다 하여 머리에 난 상처를 치료할 때에도 사용했다고 합니다.
호두는 중세 시대 영국 상선에 의해 전 세계에 보급되기 시작했으며 이 때문에 영국 호두라는 이름으로 불리우기도 했습니다. 지중해 연안에서 시작하여 유럽으로 퍼진 호두는 마침내 신대륙에 상륙하였습니다. 이 때는 18세기 중엽으로 성 프란체스코 수도회의 수도사들이 스페인으로부터 신대륙, 미국에 가져온 것이 미국 호두의 효시입니다. 이것을 1867년, 지중해 연안과 기후 조건이 비슷한 남부 캘리포니아의 산타 바바라 지역의 조셉 섹스톤이라는 농부가 상업용으로 최초로 재배하기 시작했다고 합니다.
그 후 수년 동안 전체에서 65%의 호두가 남부 캘리포니아에서 재배되다가 70여년 후에는 캘리포니아 호두 재배지의 중심이 북쪽의 스톡튼으로 옮겨져 더 나은 경작 환경과 진보된 재배법으로 생산량이 매년 증가하였습니댜. 캘리포니아 북부 레딩에서 남부 베이커스 필드에 이르는 센트럴 밸리 지역은 온화한 기후와 비옥한 토양 및 풍부한 일조량으로 호두가 잘 자랄 수 있는 천혜의 자연 조건을 갖추고 있어 미국 내에서 가장 우수한 호두 경작지입니다. | <출처 : 캘리포니아호두협회> |
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